神经性厌食症，简称厌食症，是一种饮食失调症，可能产生致命的后果。患有厌食症的人食用的食物数量非常有限，这会导致饥饿。最终，他们可能会变得危险地瘦弱和营养不良，但仍然认为自己超重。通常，厌食症患者会变得营养不良，以至于他们不得不住院治疗。即便如此，他们否认他们有什么问题。
厌食症通常在青春期发展。每10名厌食症患者中就有9名是女性，10至25岁的美国女性中约有1%患有厌食症。当一个人限制食物摄入量到导致体重显著降低的程度时，可以被认为是厌食症，伴随着对体重增加的强烈恐惧和对体重或形状的过度关注。
厌食症有两种亚型：一种类型与另一种称为贪食症的饮食失调有关，其特征是“暴饮暴食”;一个人吃东西然后故意呕吐。另一种亚型表现为严格限制食物和卡路里。
厌食症患者会沉迷于食物和体重。他们可能会发展出奇特的饮食习惯，例如拒绝在其他人面前吃饭或按一定的顺序在盘子里安排食物。许多厌食症患者似乎非常关心食物。他们可能会收集食谱并为他们的朋友和家人准备丰盛的饭菜 ，但他们不加入。通常，他们还保持高强度运动方案。
神经性厌食症的确切原因尚不清楚。然而，这种情况有时会在家庭中发生;父母或兄弟姐妹患有饮食失调的年轻女性更有可能自己患上饮食失调症。
然后是心理、环境和社会因素可能导致厌食症的发展。厌食症患者开始相信，只要他们更瘦一点，他们的生活就会更好。这些人往往是完美主义者和超额成就者。事实上，典型的厌食症患者是参与学校和社区活动的好学生。许多专家认为，厌食症是无意识地试图接受未解决的冲突或痛苦的童年经历的一部分。虽然性虐待已被证明是贪食症发展的一个因素，但它与厌食症的发展无关。
可能的警告信号包括：
厌食症的治疗必须解决心理和身体问题。治疗团队应包括一名心理健康专业人员和一名初级保健医生。
成功的治疗通常包括持续的医疗护理、定期治疗、营养咨询，有时还包括药物治疗。虽然某些抗抑郁药有时用于治疗厌食症，但它们并不总是有效的，并且没有药物被FDA批准用于治疗厌食症。
医生应注意骨质流失、血液中的电解质水平和心脏功能。心理学家和其他类型的心理健康专业人员可以帮助一个人放下自我毁灭的想法和行为，并采取更积极的态度。其他正在康复的厌食症患者的支持小组 - 当由心理健康专家适当主持时 - 也可能非常有帮助。
除药物和心理治疗外，对社会环境的正向引导同样十分重要。