野生动物的认定通常基于以下几个标准：
动物必须生活在没有受到人工饲养或控制的自然环境中。
动物不应处于长期或深度驯化的状态，即使短期驯养也应未产生显著的进化变异。
动物应保持其野生特性，包括野外独立生存能力和种群及排他性。
根据各国法律，如《中华人民共和国野生动物保护法》，野生动物通常指珍贵、濒危的陆生、水生野生动物，以及具有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物。
动物在生物分类学上的地位也是一个考虑因素，通常属于门、纲、目、科、属、种中的某一等级。
动物的行为和生理特征应符合其野生状态下的特征，不受人类活动影响或仅受轻微影响。
某些动物即使被人工养殖，如果属于法律规定的保护级别（如一级和二级保护动物），也视为野生动物。
野生动物的识别可以通过观察其外观特征、了解习性，或借助专业资料如专业书籍、网站、识别软件（如一键识别王、iNaturalist）等方法进行。