死刑缓期执行，简称死缓，是指对应当判处死刑的犯罪分子，如果不是必须立即执行的，可以判处死刑同时宣告缓期二年执行。这一制度在我国刑法体系中具有独特性，并涉及一系列具体的条件和程序：
死刑缓期执行主要适用于罪行极其严重的犯罪分子，但存在特定情形下，如罪犯有自首、立功等情节，或法院认为罪犯罪行虽严重但尚未达到立即执行的程度。
死刑缓期执行的期限为二年。在此期间，罪犯如果没有故意犯罪，表现良好，则期满后减为无期徒刑；如果确有重大立功表现，则减为有期徒刑；如果故意犯罪，经查证属实，则执行死刑。
中级法院判处死缓的第一审案件，被告人不上诉、检察院不抗诉的，报请省级高级人民法院核准。死刑缓期执行的期间重新计算，并报最高人民法院备案。
实行死刑缓期执行的主要目的是为了体现刑法的人道主义精神，减少误判的不可挽回性，并给予罪犯改过自新的机会。这一制度有助于激励罪犯在监狱中积极改造，回归社会后重新做人，同时也有利于国家保留劳动力。
综上所述，死刑缓期执行是我国刑事政策中的一项重要制度，它旨在严格打击犯罪的同时，避免过度杀戮，并通过给予罪犯改过自新的机会，实现刑罚的教育和改造功能。